變老和長大的差別

 開學第一天,教授自我介紹後,要每位同學主動去結交一位新朋友。
 當我站起來環視四周時,有人輕拍我的肩膀。


 我轉過頭,看見一位滿臉皺紋,個子矮小的老婦人對著我微笑,那笑容光亮璀璨。
 她說:「嗨!帥哥,我叫羅絲,今年87歲,我可以抱你一下嗎?」
 我笑起來,熱切的答道:「當然可以!」,她果真緊緊地將我抱個滿懷。
 我開玩笑的問她:「你年紀這麼小,怎麼就來上大學了?」
 她也調皮的回答道:「我準備來這吊個金龜婿,生幾個孩子,然後退休去雲遊四海。」
 「此話當真?」我明知故問。我很好奇,到底是何動機,促使他年屆古稀,還來上大學。
 她告訴我說:「我一直夢想要受大學教育,如今終於得償宿願。」

 下課後,我們散步到學生聯合大樓,兩人分享了巧克力奶昔,從此我們成了摯友。
 往後三個月的每一天,我們總是一起離開教室,天南地北的聊個沒完。
 她像部「時光機器」,將智慧和經驗與我分享,而我總是聽的津津有味。
 一學年下來,羅絲成了學校鼎鼎大名的人物。不論走到哪裡,她總能輕易的結交到新朋友。
 她經常打扮得漂漂亮亮的,陶醉在同學對她的關注之中。

 學期結束時,羅絲應邀到我們足球隊舉辦的晚宴中演講。我永難忘懷當晚她賜予我們的珍貴禮物。
 主持人介紹她給聽眾之後,她碎步走向講台,正當要開始演講時,她手中的講稿不慎掉落地上。
 有幾秒鐘時間她顯得有點懊惱和靦腆,不過立刻就幽默的對著麥克風淡淡的說:
「抱歉,我最近老是喜歡掉東西,剛剛我本想喝杯啤酒壯膽,卻喝了威士忌,
 沒想到那玩意簡直要我的命,看來我是記不得事先準備的東西了,那我就講最熟悉的事情吧。」

 在大家的笑聲中,她清了一下喉嚨,然後開始說 :「我們不是因為年老而停止玩樂,
 我們是因停止玩樂才會變老,只有一種秘訣能讓人青春永駐,快樂成功。就是你們必須笑口常開,幽默風趣;
 你們必須時時懷抱夢想,當你們失去夢想時,你們就形同死亡,我們周圍有許多人像似行屍走肉,卻不自覺。」

 「變老和長大之間有很大的差別,任何人都會變老,但不一定每個人都會長大。
 長大的意思是,你必須不斷在蛻變中找尋成長的機會而 善加利用。
 要活得無怨無悔;上了年紀的人,通常不會因做過的事後悔;卻常因在年輕時,
 未曾去做自己想做的事而遺憾,只有心懷悔恨的人,會恐懼死亡。」
 那年底,羅絲終於完成他的大學學業。畢業後一星期,她在睡夢中安詳去逝。

 超過兩千名同學參加她的葬禮。
 我們聚在一起,向這位以身教教導我們的長者致敬;只要下定決心,不管年紀多大都可以實現夢想 …
 年復一年,你「長大」了嗎?還是,只是「變老」?

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